Главный герой рассказа — крестьянин Пахом — одержим страстью к стяжательству.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Чёрт за печкой, услышав это, замышляет довести Пахома до погибели:

Источник: Много ли человеку земли нужно

Пахому удаётся постоянно расширять свои владения, но всё ему мало.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Заезжий купец рассказывает Пахому, что башкиры дают человеку земли столько, сколько он в состоянии обежать за день.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Пахом отправляется за землёй к башкирам.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Накануне обега земли ему снится сон, в котором купец оборачивается сначала пузатым башкиром, потом чёртом с рогами, а у ног его лежит труп самого Пахома.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Пришло время возвращаться, солнце приблизилось к закату, Пахом спешит вернуться, «в груди как мехи кузнечные раздуваются, а в сердце молотком бьёт».

Источник: Много ли человеку земли нужно

Солнце зашло, у Пахома подкосились ноги и он упал замертво перед хохочущим пузатым башкиром.

Источник: Много ли человеку земли нужно

Поднял работник скребку, выкопал Пахому могилу, ровно насколько он от ног до головы захватил — три аршина, и закопал его.

Источник: Много ли человеку земли нужно